식물 공장의 역사와 최근 추세에서 읽는 비즈니스 전략

여러분 안녕하세요! 저는 Shohei입니다.

저는 2011년부터 식물 공장의 일을 하고 있습니다만, 당시부터 「농업의 최첨단」과 같은 이미지가 있었습니다.

식물 공장에는 여러 번 붐이 일어난 타이밍이 있고, 그때마다 세상으로부터 주목을 받고 있습니다.

식량 문제, 환경 문제, 그리고 지속 가능한 사회에 대한 관심이 전세계에서 높아지는 배경도 있고,
주목을 받고 있는 것이 「식물 공장」이라고 하는 것입니다.

식물 공장은 인공적으로 환경을 제어한 시설에서 식물을 재배하는 기술입니다.

태양광에 의지하지 않고, 빛, 온도, 습도, 물, 영양 등을 최적으로 관리하는 것으로, 종래의 농업에서는 불가능했던 고품질로 안정적인 생산을 실현합니다.

이 기사에서는 식물 공장의 역사적 배경과 발전 경위, 특히 최근 추세에 대해 설명합니다.

그건 그렇고, 원래 식물 공장이란? 라는 분은, 이하의 기사도 참고에 부디.

검색 트렌드에서 보는 최근 관심의 변화

그런데 ‘식물 공장’은 세상에서 얼마나 주목받고 있을까요.

일본의 경우, “Plantfactory”를 나타내는 “植物工場”라는 키워드의 검색 수요는 2010년경을 피크로 하락해, 2020년경부터 평평합니다.

이런 느낌↓↓

바로 붐이 지나간 느낌은 있네요.

그렇다고는 해도, 엔화나 물가고 등, 식물 공장 업계에는 어려운 사회 정세가 계속되고 있는 가운데, 하락 경향은 멈추고 있습니다.

이것은 식물 공장에 대해 일시적인 붐이 끝나고 일정 수준으로 정착되어 왔음을 시사하고있을지도 모릅니다.

한편, 세계적으로 보면 「vertical farm」이나 「indoor farm」라고 하는 영어의 키워드는 2006년경부터 계속 증가 경향입니다.

도시형 농업에의 관심의 고조를 엿볼 수 있군요.

실제로 세계적으로 보면 식물 공장의 시장규모는 계속 확대되고 있으며 앞으로도 그 경향은 계속될 전망이다.

식물 공장의 발전 역사

식물 공장은 1980년대부터 점차 주목을 받기 시작했고, 일본에서는 지금까지 3회의 붐이라고 할 수 있는 상황이 일어나고 있습니다.

제1차 붐(1980년대 후반)

• 1985년 쓰쿠바 과학 박람회에서 히타치가 전시한 「회전식 양상추 생산 공장」이 큰 주목을 끌어, 식물 공장 연구의 단서를 열었습니다.
• 1987년에는 세계 최초의 「식물 공장 시스템전」이 개최되어 많은 기업이나 연구 기관이 참가하기 시작했습니다.
• 이 시기는 주로 기술개발과 실증실험이 중심이었다.

제2차 붐(1990년대)

• 큐피, JFE 라이프 등 대기업이 진입하여 본격적인 식물 공장 건설이 시작되었습니다.
• 그러나, 당시의 기술 레벨이나 코스트면에서의 과제로부터, 보급에는 이르지 않았습니다.

제3차 붐(2009년 이후)

• 2009년 리먼 충격으로 소비 주도형 산업이 큰 타격을 받았지만, 의료나 농업 등의 소셜 비즈니스는 비교적 안정된 것으로 식물 공장에 대한 주목이 높아졌습니다.
• 2011년 동일본 대지진에서는 식량 공급 안정 확보의 중요성이 다시 인식되어 식물 공장에 대한 기대가 높아졌습니다.
• 기술 혁신이 진행되어 비용 절감과 생산 효율 향상을 실현함으로써 본격적인 보급기에 들어갔습니다.

일본식물공장:현황과 과제

일본의 식물 공장은 세계에 앞서 발전해 왔지만, 현재는 여전히 과제도 많이 존재하고 있습니다.

일본 식물 공장의 종류와 규모

일본 시설 원예 협회의 조사에 의하면, 2023년 2월 시점에서 파악되고 있는 식물 공장은, 이하와 같습니다.

식물 공장의 종류에 대한 설명은 다음 기사에 자세히 쓰여져 있습니다.

식물 공장이 안고 있는 과제

다른 기사에도 쓰고 있습니다만, 식물 공장은 어쨌든 비용이 높아지는 것이 과제.

특히 최근의 원재료고와 엔저의 영향은 심각하다.

다음과 같은 문제가 있습니다.

• 고비용： 인공광형은 전기세가 높고, 수익 안정성에 과제. 대규모 시설에서는 설비 투자액도 고액.
• 기술개발: 생산 효율 향상, 에너지 절약 기술, 해충 대책 등의 기술 개발이 요구된다.
• 시장 개척: 소비자의 이해와 수요 확대, 새로운 판로 개척이 과제.
• 인재육성: 전문지식과 기술을 가진 인재 부족이 과제.

이 부분은 다른 기사에서도 자세히 쓰고 있습니다. 아무쪼록 부디.

식물 공장이 괴로운 상황을 극복하는 방법은 하나

결론을 말하면, 식물 공장이 안고 있는 문제는 비용이 높다는 것에 연결되어 있습니다.

그렇다면 그것을 극복하려면 어떻게해야합니까?

그것은 어리석게 현장력을 높일 수밖에 없습니다.

그러나 실제로는 고생하는 현장이 많습니다. 왜냐하면 수익성 향상으로 이어지는 구체적인 노하우를 얻을 수 있는 정보원은 의외로 적기 때문입니다.

본 사이트에서는 이러한 과제를 해결하기 위한 지원도 실시하고 있습니다.

특히 식물 공장의 수익성을 높이면 다음 내용이 매우 유용합니다.

식물 공장 전망: 미래 농업 창조

정리하면 일본에서의 식물 공장 붐은 침착했지만, 세계적으로 보면 확대 경향이 계속되고 있습니다.

식물공장은 기후변화와 인구증가에 따른 식량문제, 도시화로 인한 경작지 감소, 환경부하 저감 등 현대사회가 갖고 있는 다양한 과제 해결에 공헌할 가능성을 갖고 있습니다.

한편, 초기 투자의 크기나 에너지 비용의 문제 등, 보급을 위한 과제도 남아 있습니다.

에너지원 확보, 절력화와 생산성 향상, 새로운 시장 확보 등 극복해야 할 점은 다양합니다.

지속 가능한 농업에 기여

• 식량 안보:  재해나 기후변화의 영향을 받기 어렵고, 안정적인 식량 공급을 실현할 수 있습니다.
• 환경부하 경감: 농약이나 화학비료의 사용량을 줄여 수자원의 이용 효율을 높일 수 있습니다.
• 지역 활성화: 도시 지역에서의 식량 생산은 운송 비용 절감과 고용 창출로 이어지며 지역 활성화에 기여합니다.

기술혁신과 시장 확대

• IoT 기술: 센서와 AI를 활용한 자동화·최적화에 의해, 절력화와 생산 효율 향상을 실현.
• LED 조명: 고효율적인 LED 조명의 개발로 전기 요금 절감과 광합성 효율 향상을 실현.
• 수직 농장 : 도시 지역의 제한된 공간을 효과적으로 활용하는 수직 농장은 식량 생산의 새로운 모델이 될 것입니다.

기후변화와 인구증가가 진행되고 있는 가운데 식량의 안정공급이라는 관점에서 식물 공장의 중요성은 점점 높아질 것입니다.

식물 공장이 활발한 나라는 어디 있습니까?

식물 공장은 네덜란드나 일본, 미국 등에서 활발히 연구·실용화가 진행되고 있습니다. 특히 네덜란드는 식물 공장의 선진국으로 알려져 1990년대에는 시설 원예의 면적의 100%를 식물 공장이 차지하기까지 보급이 진행되었습니다. 한편 일본은 식물 공장의 역사가 오래되었지만 네덜란드만큼 폭발적인 보급은 보이지 않습니다.

식물 공장은 왜 적자입니까?

식물 공장이 적자가되는 주된 이유는 초기 투자와 달리기 비용의 높이입니다. 특히 인공광형식물공장에서는 조명 등의 설비투자액이 크고 감가상각비의 부담이 무거워진다. 또한 전기 요금 등의 에너지 비용도 높아 총 원가의 약 30%를 차지하고 있습니다. 이러한 비용면에서의 과제가 식물 공장의 수익성을 압박하고 있는 것입니다.

식물 공장의 단점은 무엇입니까?

식물 공장의 가장 큰 단점은 경제적 측면에서 도전입니다. 초기 투자와 실행 비용이 높고 수익성을 확보하기 어려운 문제가 있습니다. 또, 현재 상태에서는 재배 품목이 잎 야채 등 일부의 작물에 한정되어 있어, 다양한 작물에의 대응이 요구됩니다. 게다가 완전 인공 광형 식물 공장은 전력 소비가 많아 환경 부하 측면에서도 과제가 있습니다.