미래의 농업이라고 불리지만… 보급되지 않는 식물 공장, 진짜 활용법 3가지

여러분 안녕하세요! 저는 Shohei입니다.

농업 분야의 기술 혁신 중 하나로 “식물 공장”이 있습니다.

식물 공장이란 온도, 습도, 빛, 이산화탄소 농도 등 환경 조건을 인공적으로 제어하여 연중 계획 생산을 가능하게 한 시설을 말합니다.

기존의 노지 재배나 온실 재배와 달리 외부 환경의 영향을 받지 않는 것이 큰 특징입니다.

식물 공장의 장점과 단점은 아래 글에서 자세히 설명하고 있습니다.

이 글의 주제는 바로 그런 식물 공장의 목표와 목표를 정리하면서, 식물 공장을 어떻게 활용해야 할까요? 하는 것입니다.

오랫동안 식물 공장 현장에 있었던 저의 시각에서 설명해 드리겠습니다.

식물 공장의 목적과 목표

우선 세상의 식물 공장은 다음과 같은 목적과 목표를 가지고 있습니다.

• 고품질 농산물의 안정적인 공급
• 농산물의 계획적인 생산
• 농업의 효율화 및 노동력 절감
• 농약을 사용하지 않는 안전한 재배 실현
• 추적 가능성(생산 이력 추적 가능성) 확보

식물 공장에서는 최적의 환경 제어를 통해 작물의 생육을 제어할 수 있으므로, 품질의 편차가 적은 농산물을 연중 안정적으로 공급할 수 있습니다. 따라서 수요에 맞는 계획 생산도 가능합니다.

또한 자동화 기술 도입으로 농작업의 효율화와 노동력 절감을 도모할 수 있습니다. 뭐 지금은 그렇게 진행되고 있지는 않지만요. 제가 업계에 들어온 2011년 쯤 보다는 발전했습니다.

폐쇄된 환경에서 재배하기 때문에, 농약 사용을 최소화할 수 있는 것도 큰 목표 중 하나입니다. 재배 이력을 상세하게 관리할 수 있기 때문에 추적 가능성 측면에서도 뛰어납니다.

이와 같이 식물 공장은 “안정”, “안전”, “효율”이라는 부가가치를 농산물에 부여하는 것을 목표로 하고 있습니다.

이러한 목적을 실현하기 위한 식물 공장의 특징

식물 공장에는 위 목표를 달성하기 위한 중요한 특징이 있습니다.

• 외부 환경과 차단된 폐쇄 공간
• 고도의 환경 제어 기술 활용
• 병해충 침입 위험이 낮음
• 입체 재배를 통한 높은 공간 활용 효율
• 데이터 기반 재배 관리의 철저함

식물 공장의 가장 큰 특징은 외부와 차단된 폐쇄 공간에서 재배한다는 것입니다.

온도, 습도, 광량, 이산화탄소 농도 등을 인공적으로 제어함으로써, 계절이나 날씨에 좌우되지 않고 이상적인 재배 환경을 구현할 수 있습니다. 이를 통해 연중 안정적인 생산이 가능해지는 것입니다.

또한 병해충 침입을 막기 쉽다는 것도 큰 장점입니다. 시설 내로 해충의 침입을 물리적으로 차단하고 위생 관리를 철저히 함으로써 농약 사용량을 줄일 수 있습니다. 안전하고 고품질의 농산물 생산으로 이어집니다.

다단식 선반을 이용한 입체 재배로, 제한된 공간을 효과적으로 활용할 수 있는 것도 식물 공장의 큰 특징입니다. 좁은 면적에서도 효율적으로 생산할 수 있기 때문에 시설 생산성을 크게 높일 수 있습니다. 이 부분이 돈이 되는 식물 공장이 되기 위한 핵심입니다.

더 나아가 센서와 IoT 기술을 활용하여 재배 환경과 생육 상황을 항상 모니터링하는 것도 식물 공장만의 특징입니다. 수집한 데이터를 분석하고 최적의 환경 제어와 재배 관리에 연결함으로써, 고품질의 농산물을 안정적으로 생산할 수 있습니다.

이와 같이 식물 공장의 특징은 앞서 언급한 목적을 실현하기 위해 매우 중요한 역할을 하고 있습니다.

식물 공장의 활용 방법 3가지

서론이 길었지만 본론입니다.

위와 같은 식물 공장의 특징을 살리면, 다양한 곳에서 활용할 수 있습니다. 구체적인 활용 방법을 살펴보겠습니다.

1. 도시 근교에서 신선한 채소 생산

식물 공장은 농지가 부족한 도시 지역에서도 대규모 농업 생산을 가능하게 합니다. 좁은 공간에서 효율적으로 재배할 수 있기 때문에, 도심의 건물 안이나 지하 공간 등에도 설치할 수 있습니다.

소비지 근처에서 생산할 수 있기 때문에, 수확 즉시 출하할 수 있는 “지역 특산물” 신선 채소의 공급이 가능합니다. 운송 시간이 짧기 때문에 신선한 채소를 소비자에게 전달할 수 있습니다.

특히 상추, 샐러드 채소, 허브류 등 신선도가 생명인 잎채소 재배에 식물 공장이 최적입니다. 식물 공장산 신선 채소는 식량 안전 및 안전에 대한 관심이 높아지면서, 일본뿐만 아니라 세계적으로도 앞으로 수요가 더욱 높아질 것입니다.

2. 고부가가치 작물의 브랜드화

최근 토마토, 딸기 등 채소의 브랜드화가 진행되고 있습니다.

식물 공장에서는 품종 개량과 최적의 재배 환경 구현으로, 이러한 브랜드 채소 생산에도 힘을 쏟고 있습니다.

예를 들어, 고당도 토마토를 재배하는 식물 공장에서는 물과 영양분 관리를 철저히 함으로써, 당도 10도 이상의 고품질 토마토를 안정적으로 생산할 수 있습니다. 이러한 고부가가치 채소는 선물용이나 고급 슈퍼마켓 판매 등 프리미엄 시장에서의 수요가 기대됩니다.

식물 공장산 채소는 품질의 높음과 안전성으로 차별화를 꾀할 수 있습니다. 부가가치가 높은 작물의 브랜드화가 식물 공장의 비즈니스 기회를 넓히고 있습니다.

3. 제한된 토지에서 대량 생산

식물 공장이라면 좁은 토지에서도 입체적인 재배가 가능합니다. 단위 면적당 수확량을 비약적으로 높일 수 있습니다.

인공 광형 식물 공장에서는 다단식 선반을 이용한 입체 재배를 합니다. 일반 노지 재배의 10배 이상 수확량을 실현한 사례도 있습니다.

제한된 부지 면적밖에 없는 도시 지역에서도 식물 공장이라면 효율적으로 대량 생산이 가능합니다. 단위 면적당 수익성이 높기 때문에 식물 공장 경영에도 큰 장점이 있습니다.

하지만 주의하세요! 식물 공장 사업의 함정

여기까지 설명하면 좋겠지만, 그렇게 좋은 것만 있는 것은 아닙니다.

“식물 공장은 적자투성이”라는 말을 들어본 적이 있을지도 모릅니다.

실제로 재배 기술이 미숙하거나 현장에 노하우가 부족해서, 현장이 잘 되지 않는 경우가 많습니다.

저는 그런 현장을 몇 군데 보았지만, 직원들은 노력하고 있어도 지식이 없어서 어쩔 수 없었습니다….

그런 어려운 상황에 처해 있는 식물 공장은 많습니다.

그렇게 되는 원인으로는 구체적이고 현장에서 활용할 수 있는 노하우를 얻을 방법이 적다는 것이 큰 이유라고 생각합니다.

그래서 저의 사이트에서는 제가 오랜 시간 현장에서 갈고 닦은 노하우를 제공하고 있습니다.

식물 공장의 현장력을 높이려면, 다음과 같은 콘텐츠가 강력합니다.

마무리

식물 공장은 환경 제어 기술과 자동화 기술을 활용한 차세대 농업 생산 시스템입니다.

날씨나 장소에 좌우되지 않고 계획대로 안전하고 고품질의 농산물을 키울 수 있는 것이 큰 강점입니다.

도시 농업 활성화, 고부가가치 작물의 브랜드화, 제한된 토지에서의 효율적인 대량 생산 등 식물 공장의 활용 방법은 다양합니다.

생산자의 창의적인 아이디어에 따라 더욱 활용 범위가 넓어질 것입니다.

식물 공장에서 재배는 정말 안정적일까요?

식물 공장은 고도의 환경 제어 기술을 활용하기 때문에, 날씨나 계절에 좌우되지 않고 연중 안정적으로 재배할 수 있습니다. 온도, 습도, 빛, 이산화탄소 농도 등을 최적 상태로 유지함으로써 작물을 계획대로 생산할 수 있습니다. 기존 농업과 비교하여 수확량과 품질의 편차가 크게 줄어듭니다.

식물 공장은 경제적으로 성립할까요?

초기 투자와 광열비 등의 운영 비용은 높지만, 단위 면적당 수확량이 매우 크기 때문에 충분히 수지타산을 맞출 가능성이 있습니다. 또한 고부가가치 작물을 생산하거나 계약 재배를 통해 판로를 확보함으로써 경제성을 더욱 높일 수 있습니다. 단, 사업 계획을 철저히 세우는 것이 중요합니다.

식물 공장에서 사용되는 수경 재배는 환경에 부담을 주는 것 아닐까요?

식물 공장은 영양액을 순환 이용하기 때문에, 물 사용량은 토양 재배보다 적습니다. 또한 시설 내에서 완결되기 때문에 시비나 농약의 영향이 외부로 나가지 않습니다. 더 나아가 식물 잔재 등의 폐기물도 줄일 수 있습니다. 적절하게 관리된 식물 공장은 오히려 환경 부담을 줄일 수 있는 농업 형태라고 할 수 있습니다.