【2025/3】채소 가격 폭등하는 지금, 식물 공장이 사회적으로 요구되고 있다

여러분 안녕하세요! 저는 쇼헤이입니다.

2024년~2025년에 걸쳐 채소 가격이 급등하고 있습니다.

원인은 2024년에도 기록적인 폭염과 적은 강수량.

하지만, 채소 가격이 오른다는 것은 꽤 오래전부터 예상되었어요.

알고 계셨나요?

일본 농업은 지금 심각한 상황입니다.

고령화가 진행되는 농가의 수는 해마다 줄어들고 있고,
10년 후에는 농가가 일제히 사라질 가능성이 있는 것입니다.

만약 그렇게 된다면, 음식은 어떻게 될까요?

이 상황이 계속된다면, 우리의 식탁에서 신선한 채소가 사라지고, 더욱 가격이 폭등할지도 모릅니다.

정말 무서운 이야기입니다만, 현실입니다.

그 대책으로서, 일본은 식물 공장 선진국이라는 점도 활용해 나가자구요.
라는 내용의 기사입니다.

식물 공장의 장점과 단점에 대해서는
자세한 내용을 다음 기사에 써두었습니다. 함께 읽어보세요.

일본 농업의 「위험한 상황」

일본의 농업 취업 인구는 해마다 감소하고 있으며, 2020년에는 136만 명까지 감소.

이는 10년 전인 2010년의 205만 명과 비교해 약 34%나 감소한 것입니다.

게다가 농업 취업 인구의 평균 연령은 67.8세로 매우 높고, 고령화가 진행되고 있습니다.

특히 문제인 것은 고령 농가가 일제히 은퇴하는 시기가 다가오고 있다는 점입니다.
60대 후반부터 70대 농가가 대량으로 은퇴하면, 얻을 수 있는 식량이 확 줄어듭니다.

그것이 2035년쯤까지 현실이 됩니다.

조심스럽게 말해서, 「위험한 상황」이라는 것입니다.

물론 신규 취농자는 일정 수 있지만, 감소하는 농가 수를 보충하기에는 충분하지 않습니다.
2022년 신규 취농자 수는 연간 31,400명이었지만, 전혀 부족합니다.

이 페이스로는 농가의 감소에 제동이 걸리지 않는 상황입니다.

즉, 농작물이 지금보다 더 귀중품이 될지도 모른다는 것.
그렇게 되면 당연히 가격이 상승합니다.

대규모 농가와 농업 법인의 역할

그렇다고 해서 활로가 전혀 없는 것은 아닙니다…

소규모 농가가 감소하는 한편, 대규모 농가와 농업 법인이 주목받고 있습니다.
농림수산성의 통계에 따르면, 2015년부터 2020년의 5년간 매출액 1억 엔 이상의 대규모 농가 수는 1.2배로 증가했습니다.

대규모 농가는 효율적인 농업 경영을 통해 비용 절감과 생산성 향상을 실현하고 있습니다.
또한 선진 기술 도입에도 적극적이어서 생산이 안정적입니다.

농업 법인도 증가 추세에 있습니다.
2015년부터 2020년의 5년간 농업 법인 수는 22,800 법인에서 30,700 법인으로 약 30% 증가했습니다.

사라져가는 농가의 생산량과 상쇄할 수 있을 정도로, 대규모 농가나 농업 법인의 생산량이 증가하면 좋을 텐데요….

실제로 어떻게 될지는 모릅니다.
그리고, 무서운 포인트는 바로 이것。

정말로 무서운 것은, 무슨 일이 일어날지 모르는 것

농가 수가 감소하는 가운데, 일본의 식량 생산의 미래는 예측하기 어려운 상황.

설령 농가 수가 줄어도, 전체 생산액은 그다지 변하지 않는 게 아닐까…?
라는 예측도 있습니다.

실제로 일본의 농업 생산액은 과거 20년간 그다지 변화하지 않았습니다.
2000년 농업 총산출액은 9.1조 엔, 2020년은 8.9조 엔이므로, 20년간 겨우 2%밖에 줄지 않았습니다.

이 요인으로 생각할 수 있는 것은 연간 매출액이 500만 엔 미만의 소규모 농가는 전체의 80%를 차지하지만, 500만 엔 이상의 매출이 있는 농가는 전체의 20%밖에 없다는 것입니다.

그러나 이 20%의 농가가 일본 농산물 생산 전체의 80%를 담당하고 있는 것입니다.

즉, 생산의 대부분은 대규모 농가라는 것입니다.

라는 것은, 소규모 농가가 감소해도 영향은 적을 것이다. 라는 예측인 것입니다.

그렇다고는 해도, 향후 농가의 수가 격감해 나가는 것은 피할 수 없습니다. 일본의 식량 공급에 대해서는, 어떻게 될지가 확실히 알 수 없다는 것이 현상입니다.

다만, 대규모 농가와 농업 법인의 역할이 더욱 중요해지는 것은 틀림없습니다.

사회에서 요구되는 식물 공장의 역할

그런 상황이므로, 식물 공장에 대한 기대가 모이는 것입니다.

식물 공장은 대규모로 작물 생산을 할 수 있을 뿐만 아니라, 가격 상승의 한 원인인 날씨의 영향이 없으니까요.

일본은 식물 공장 선진국이며, 기술력이 높습니다.
향후에도 생산성을 높여갈 가능성이 있습니다.

그럼 구체적으로 어떤 역할을 해줄 것으로 사회에서 기대되고 있는가,
크게 나누어 다음 3가지가 있습니다.

실제로 식물 공장에서 어떤 것을 할 수 있게 되는가.

자세한 내용은 다음 기사에서 뜨겁게 쓰고 있습니다. 이쪽도 함께 보세요.

그렇다고는 해도, 식물 공장에는 과제도 있다

저는 오랫동안 식물 공장 업계에 있습니다.

솔직히 말해서, 식물 공장 비즈니스에는 과제도 많습니다.
자주 식물 공장 비즈니스는 돈이 안 된다는 말을 많이 듣습니다.

이 점은, 약간 세상의 이미지에 오해도 있습니다만….
그 부분은 다음 기사에도 썼습니다.

식물 공장의 운영을 안정시키려면, 뭐니 뭐니 해도 현장력을 높이는 것。
이것에 달려 있습니다.

어느 식물 공장에서도 교육이나 현장력 향상에는 고생하고 있는 것입니다….

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또한 식물 공장용으로 다양한 지원도 제공하고 있습니다. 다음 콘텐츠를 확인해 주세요.

식물 공장의 현장 관리에서 사용할 수 있는 유용한 도구도 제공하고 있습니다.

아래에서 확인하세요.

식물 공장은 농업이 아닌가?

식물 공장은 기존의 토지를 이용한 농업과는 다르지만, 식물을 재배하여 식량을 생산한다는 점에서 넓은 의미에서 농업이라고 할 수 있습니다. 최신 기술을 활용한 새로운 농업 형태로 볼 수 있습니다.

식물 공장에서 재배하는 것으로 인한 마이너스 측면은?

식물 공장은 초기 투자가 크고 운영 비용도 높다는 것이 단점입니다. 특히 전력비 등 에너지 비용이 큰 부담이 됩니다. 또한, 완전 인공 광 형태의 식물 공장은 태양광을 전혀 이용하지 않기 때문에 지속 가능성이라는 관점에서 비판을 받기도 합니다.

식물 공장은 왜 적자일까요?

식물 공장은 고액의 초기 투자와 광열비 등 운영 비용이 발생하기 때문에 수익성이 낮은 경향이 있습니다. 또한, 생산품의 가격 경쟁력이 약하고 시장에서의 판매 가격이 생산 비용을 밑도는 경우가 많아 적자가 발생하기 쉽습니다.