Köşe yazısı

"Sürekli İyileştirme İyileştirme Diyorsunuz — Yani Biz Yavaş mıyız?"

Bir dönem bitki fabrikasının sahası boyunca “iyileştirme” kelimesi hafifçe uğursuz bir çınlama taşıyordu.

Beni Donduran O Tek Cümle

“Sürekli iyileştirme iyileştirme diyorsunuz — yani biz yavaş mıyız?”

Bunu bana LED’lerin mavi-beyaz ışığı altında, bir bitki fabrikasının çalışma alanında bir saha çalışanı söyledi. Yüzü ciddiydi. Şaka tadı yoktu hiç. Elimdeki işi bıraktım ve birkaç saniye doğru kelimeyi aradım.

İyileştirme. Verimlilik. Çalışma hızını artır. İşçilik maliyetini düşür.

Belki bu kelimeler kendi başına doğrudur. Ama sahada bunlar “daha hızlı hareket edin” ve “daha fazla işleyin” olarak kulağa düşebilir. Pek çok bitki fabrikasında, genel müdür “Kârlılığı artırın!” diye mantra gibi tekrarlarken destek kaynakları büyümüyor — yalnızca saha çalışanlarına dayatılan kotalar büyüyor.

Beyaz tahtada “Çalışma hızını artır” ve “İşçilik maliyetini düşür” yazılarını izlerken, maruldan önce baskının büyüdüğünü hissediyorsunuz. Bu bir fıkra gibi geliyor, ama sahada pek güldürücü değil.

”İyileştirme”ye Karşı Direnç

Bir sabah toplantısında, bir yönetici açıkça coşkuyla şöyle duyurdu: “Bu haftadan itibaren iyileştirme faaliyetlerini yoğunlaştırıyoruz.”

O an, saha çalışanlarının yüzleri düz bir hal aldı. Az önce süren küçük muhabbetler kesildi ve LED’lerin altında yalnızca eldivenlerin hışırtısı net olarak duyulabildi. Anında anladım: bu hoş karşılanmıyordu.

İyileştirme faaliyetlerine duyulan güvensizlikten çok, “iyileştirme” kelimesinin kendisine karşı bir refleks tepkisiydi bu. Anlaşılır bir şeydi. O fabrikanın o ana kadar yürüttüğü “iyileştirme” faaliyetleri, sahadan bakıldığında tutarlı biçimde “daha çok ter dök” anlamına gelmişti.

İyileştirme faaliyetleri, saha çalışanlarının üzerindeki yükü azaltmak için vardır. Daha az çabayla, daha verimli ve her şeyden önemlisi daha güvenli çalışabilecekleri bir ortam yaratmak için. Ama bu temel amaç bir türlü sahaya ulaşmıyor.

Çalıştığım bir fabrikada, iyileştirme önerilerinin her zaman “Amaç,” “Etki” ve “Faydalar” sütunları vardı. Ama oraya yazılanların büyük çoğunluğu üst yönetime yönelikti. Sahada çalışanlar için ise “Peki bize ne faydası var?” sorusu yanıtsız kalıyordu.

Gerçekten İhtiyaç Duyulan Şey: Diyalog

Bir gün, deneyimli bir saha çalışanına doğrudan sordum.

“İyileştirme faaliyetlerine neden isteksizsiniz?”

Aldığım yanıt beni biraz şaşırttı.

“İyileştirmenin kendisinden hoşlanmıyorum değil. Ama sadece yukarıdan ‘iyileştirme faaliyeti yapın’ diye emredilmek beni motive etmiyor. Bizim dediklerimizi dinleyip birlikte düşünürsek, işbirliği yaparım.”

Evet, diye düşündüm. İstedikleri yukarıdan gelen bir direktif değildi. Diyalogdu.

Geriye dönüp baktığımda, “iyileştirme”yi kullanışlı bir kelime olarak fazlaca kullandığımı görüyorum. İyi niyetle söylemiş olsan bile, karşı taraf kendine ne yararı olduğunu göremezse bu salt ek iş demektir. Hem de zaten meşgul bir sahaya düşen ek iş. Yüzlerin düzleşmesi şaşırtıcı değil.

Sayıları ve Faydaları Ortaya Koy

Ertesi hafta kararlı bir şekilde, saha verilerini görselleştiren bir grafikle sabah toplantısına girdim.

“Bu iyileştirme çalışmayı %30 hızlandıracak ve aylık mesaiyi 10 saat azaltacak. Yıllık bazda bu ◯◯ yen tasarruf demek. Bu yıllık tasarrufun bir bölümünü çalışan primlerine aktarmak için yönetime zaten öneri sundum.”

Söylerken ellerim hafifçe terliyordu. Bu iletişim kurulmazsa, yine “yönetim ne istese yapıyor ve buna iyileştirme diyor” noktasına döneceğiz. Sayılar. Mesai. Primler. Ulaşsın bunlar sahaya. Bunu düşünüyordum.

Sahadan gelen tepki değişti. “O zaman işbirliği yaparım” diyenler bile çıktı. İyileştirmenin kendisi sevilmiyordu değil. Yalnızca bunun ne için yapıldığı ve kendilerine ne olarak geri döneceği görünmüyordu.

İyileştirme bir kez yapılıp biten bir şey değildir. Bitkiler günden güne büyüdüğü gibi, iyileştirme faaliyetleri de ancak sürdürüldüklerinde sonuç verir. Ve sahayla diyalogu sürdürmek de en az bunun kadar önemlidir.

“Az önce uyguladığımız iyileştirme gerçekte nasıl gitti?”

“Bunu farklı bir şekilde denesek nasıl olur?”

Bu sesleri toplamaya devam etmek, zamanla iyileştirmenin kalitesini artıran şey budur.

İyileştirme faaliyetleri, yönetim ve saha çalışanları birlikte ilerlediğinde gerçek etkisini gösterir. Deneyimimden söyleyebileceğim tek şey şu: “Sahayı dinleyip birlikte yürümek,” iyileştirmeyi başarıya taşıyan en önemli şeydir.

LED ışığı altında büyüyen bitkiler gibi, sahada çalışanlar da — doğru ortam sağlandığında — kendi başlarına düşünür, harekete geçer ve gerçek sonuçlar üretirler. Bu adımı atlamadan “iyileştirme” dersen, büyüyen marul değil, güvensizlik olur.