Tren Industri

Mengapa penelitian pertanian vertikal tidak bisa langsung diterapkan di lapangan: alasan di balik kesenjangan struktural

2026-04-14

Pertanian vertikal adalah industri yang dekat dengan ilmu pengetahuan. Pencahayaan, kontrol iklim, larutan nutrisi, pengendalian lingkungan — semuanya tak akan ada tanpa temuan penelitian.

Meski begitu, ketika kondisi yang tertulis dalam sebuah makalah dibawa ke fasilitas komersial, hasilnya kadang tidak sesuai harapan. “Optimum” di laboratorium tidak sama dengan “optimum” di lantai produksi yang setiap hari melakukan pengiriman ribuan tanaman.

Artikel ini menyusun alasan mengapa hasil penelitian menjadi sulit digunakan di lapangan, dan cara membacanya agar bisa diubah menjadi pengetahuan yang benar-benar praktis.

Mengapa apa yang tertulis dalam makalah tidak bisa langsung digunakan

Ketika saya masih bekerja di lapangan, saya banyak membaca buku spesialis dan makalah yang membahas teknik budidaya. Saya mencari kiat apa pun yang bisa membuat kondisi lapangan sedikit lebih baik. Namun ketika saya benar-benar mencoba menerapkan metode budidaya yang tertulis di sana, lebih sering metode itu tak bisa dipakai.

Ada tiga alasan utama. Pertama, perspektif biaya untuk mereproduksinya di fasilitas komersial tidak disertakan. Makalah mungkin menyebut “hasil panen meningkat 20% di bawah kondisi ini,” tetapi tidak ditulis berapa biaya yang diperlukan untuk mereproduksi kondisi tersebut di fasilitas komersial. Kedua, ada masalah skala: eksperimen yang menargetkan beberapa hingga puluhan tanaman di laboratorium dan fasilitas komersial yang mengelola ribuan tanaman beroperasi dalam kondisi yang sama sekali berbeda. Tidak jarang metode yang berhasil di laboratorium berhenti bekerja begitu skalanya diperbesar. Di samping itu, lingkungan budidaya itu sendiri sangat berbeda. Laboratorium dapat mengontrol suhu, kelembapan, dan cahaya secara presisi, tetapi di fasilitas komersial kemampuan kontrol iklim ada batasnya, lingkungan bervariasi dari satu tingkat rak ke tingkat lainnya, dan terpengaruh oleh udara luar seiring pergantian musim. “Kondisi optimal” sulit direproduksi di fasilitas yang sesungguhnya.

Mengapa penelitian yang sulit digunakan di fasilitas komersial terus diproduksi

Ini bukan soal kesalahan peneliti. Ini adalah masalah struktural.

Peneliti universitas dievaluasi berdasarkan tulisan makalah. Kualitas makalah, jumlah sitasi, impact factor. Apakah “penelitian ini benar-benar diadopsi di fasilitas produksi yang beroperasi” — dalam banyak kasus, hal itu tidak masuk dalam kriteria penilaian.

Maka cara memilih topik penelitian pun memprioritaskan “apakah secara akademis ini hal baru.” Bukan “apakah bisa memecahkan apa yang dihadapi oleh para grower,” melainkan “apakah ini sesuatu yang belum pernah diteliti siapa pun” yang menjadi titik tolaknya.

Hasilnya, penelitian yang bernilai secara ilmiah tetapi sulit untuk dipraktikkan di lantai fasilitas komersial diproduksi secara massal. Ini bukan masalah yang terbatas pada pertanian vertikal; ini adalah struktur yang umum di seluruh penelitian pertanian.

Peneliti yang mulai mendekat ke lapangan

Di tengah situasi itu, ada gerakan yang patut diperhatikan.

Associate Professor Ricardo Hernandez dari North Carolina State University (NC State) telah menyuarakan sikap penelitian yang memprioritaskan dampak nyata pada grower ketimbang nilai akademis (Hortidaily, 2026).

Dalam CEA Coalition yang dipimpin Hernandez, para grower mengajukan masalah secara langsung, para pemasok memilih masalah mana yang paling berdampak, dan CEA Coalition menetapkan prioritas penelitian berdasarkan hasilnya. Bukan peneliti yang memutuskan “apa yang akan diteliti,” melainkan lapangan yang memutuskan “apa yang ingin mereka selesaikan.”

Hasil konkret pun mulai muncul. Tim Hernandez, bekerja sama dengan para ahli dalam teknik kedirgantaraan, memotong waktu yang dibutuhkan untuk memodelkan aliran udara di dalam rumah kaca “dari dua hingga tiga hari menjadi beberapa menit.” Teknik pemodelan aliran udara cepat ini sudah mulai digunakan dalam desain rumah kaca. Pernyataan Hernandez — “Saya ingin mempersingkat waktu dari penelitian ke praktik (penerapan di lapangan). Cara terbaik adalah mendapatkan umpan balik langsung dari industri” — jarang terdengar dari seorang peneliti, dan itulah sikap yang benar-benar dibutuhkan oleh industri pertanian vertikal.

Bagaimana cara mendapatkan pengetahuan yang benar-benar bisa digunakan

Diperlukan waktu untuk memilih konten yang menjanjikan dari makalah dan buku spesialis, benar-benar mencobanya, dan mengubahnya menjadi know-how. Membaca satu buku hampir tidak pernah langsung mengubah kondisi lapangan. Anda mengulang trial and error selama bertahun-tahun, dan barulah tersisa sesuatu yang benar-benar bisa Anda katakan “ini terbukti berhasil.” Itulah mengapa saya kini mempublikasikan di situs ini know-how yang telah saya asah di lapangan selama lebih dari sepuluh tahun.

Peneliti yang mulai mendekat ke lapangan adalah hal yang patut disambut. Namun kesenjangan struktural ini tidak akan teratasi dalam semalam. Para grower juga perlu memiliki kemampuan untuk “membaca penelitian, mencobanya, dan menjadikannya milik sendiri” — dan itu secara langsung mendorong kemampuan perbaikan jangka panjang serta daya saing. Coba gunakan penelitian apa adanya dan Anda akan gagal; abaikan dan Anda akan tertinggal. Menutup kesenjangan itu membutuhkan upaya dari sisi lapangan juga.

Terobosan untuk mengatasi biaya tinggi pertanian vertikal adalah “peningkatan skala”