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Por que a pesquisa em fazendas verticais não funciona na prática: a razão estrutural do abismo
2026-04-14
As fazendas verticais são uma indústria próxima da ciência. Seja iluminação, climatização, solução nutritiva ou controle ambiental, nada funciona sem o conhecimento gerado pela pesquisa.
Ainda assim, quando as condições descritas em artigos científicos são aplicadas a instalações comerciais, muitas vezes não funcionam. O “ótimo” do laboratório não é o mesmo que o “ótimo” de uma operação que produz e distribui milhares de plantas todos os dias.
Neste artigo, explico as razões pelas quais os resultados de pesquisa se tornam difíceis de usar na prática e a forma de interpretá-los para transformá-los em conhecimento aplicável.
Por que o que está nos artigos científicos não funciona
Quando ainda estava na operação, li muitos livros especializados e artigos sobre técnicas de cultivo. Buscava qualquer dica que pudesse melhorar o dia a dia. Mas quando tentava aplicar os métodos de cultivo descritos, frequentemente não conseguia adaptá-los à realidade.
Os motivos são três. Primeiro, a perspectiva de custo para reprodução em instalações comerciais está ausente. Quando um artigo diz “esta condição aumentou o rendimento em 20%”, não explica quanto custaria reproduzir essa condição em escala comercial. Segundo, há o problema de escala: experimentos com poucas plantas a algumas dezenas de plantas em laboratório e a gestão de milhares de plantas em uma instalação comercial são condições completamente diferentes. Não é incomum que um método bem-sucedido em laboratório deixe de funcionar quando ampliado para escala comercial. Terceiro, as diferenças no ambiente de cultivo são significativas. O laboratório controla temperatura, umidade e luz com precisão, mas nas instalações comerciais a capacidade de climatização tem limites, o ambiente varia conforme a posição das prateleiras e as estações do ano afetam o ambiente interno por meio do ar externo. As “condições ótimas” raramente se reproduzem em uma instalação real.
Por que existem pesquisas que não funcionam na prática comercial
Esta não é uma crítica aos pesquisadores. É um problema estrutural.
Pesquisadores universitários são avaliados pela produção de artigos. Qualidade do artigo, número de citações, fator de impacto. Se a pesquisa foi adotada por uma instalação real raramente entra nos critérios de avaliação.
Por isso, a escolha dos temas de pesquisa também prioriza “o que é academicamente novo”. O ponto de partida não é “isso resolve um problema real da operação?”, mas “isso ainda não foi investigado por ninguém?”.
O resultado é um grande volume de pesquisas cientificamente valiosas, mas de difícil aplicação prática em instalações comerciais. Isso não se limita às fazendas verticais — é uma estrutura comum à pesquisa agrícola em geral.
O movimento dos pesquisadores em direção à prática
Nesse cenário, há um movimento que merece atenção.
O professor associado Ricardo Hernandez, da Universidade Estadual da Carolina do Norte (NC State), nos EUA, defende uma postura de pesquisa que “prioriza o impacto real para os produtores em vez do interesse acadêmico” (Hortidaily, 2026).
Na CEA Coalition liderada por Hernandez, os produtores submetem diretamente seus problemas, os fornecedores votam nas questões de maior impacto e, com base nisso, a CEA Coalition define as prioridades de pesquisa. Não são os pesquisadores que decidem “o que investigar” — é a operação que decide “o que precisa ser resolvido”.
Já há resultados concretos. A equipe de Hernandez colaborou com especialistas em engenharia aeroespacial e reduziu o tempo de modelagem de fluxo de ar em estufas de 2 a 3 dias para alguns minutos. Essa tecnologia de modelagem rápida de fluxo de ar já está sendo aplicada no design e construção de estufas comerciais. A frase de Hernandez — “quero reduzir o tempo desde a pesquisa até a aplicação prática; a melhor forma é obter feedback diretamente da indústria” — é uma declaração rara vinda de um pesquisador e representa exatamente a postura que o setor de fazendas verticais precisa.
Como obter o conhecimento que realmente funciona
Selecionar conteúdo aproveitável de artigos e livros especializados, testá-lo na prática e transformá-lo em know-how leva tempo. Ler um livro e mudar a operação imediatamente simplesmente não acontece. São anos de tentativa e erro até restar aquilo sobre o qual se pode dizer com certeza: “isso realmente funciona”. É por isso que estou publicando neste site o know-how desenvolvido ao longo de mais de 10 anos em operações comerciais.
O movimento dos pesquisadores em direção à prática é algo a se celebrar. Mas o abismo estrutural não desaparece da noite para o dia. A própria operação também precisa ter a capacidade de “interpretar a pesquisa, testá-la e assimilá-la”. Tentar usar a pesquisa diretamente leva ao fracasso; ignorá-la é ficar para trás. O esforço de aproximar as duas partes é necessário também do lado da operação.
A saída para os altos custos das fazendas verticais está na “escala”