Tendencias de la industria
El mercado de microvegetales se duplicará en cinco años: implicaciones para los operadores de granjas verticales
2026-04-01
Según un informe publicado por Mordor Intelligence en marzo de 2026, el mercado mundial de microvegetales alcanzaba los 3.000 millones de dólares en 2025 y se espera que llegue a los 5.700 millones en 2031.
Esto representa una tasa de crecimiento anual compuesta del 11,32%, lo que significa que el mercado prácticamente se duplicará en cinco años.
La afinidad entre los microvegetales y las granjas verticales
Los microvegetales son un cultivo hecho para las granjas verticales.
Primero, la rotación es rápida. De la siembra a la cosecha: entre 7 y 14 días. Comparado con los 30 o 40 días que necesita la lechuga, en la misma superficie se pueden completar muchos más ciclos al año.
El precio por gramo también es un factor importante. Con la lechuga, el precio por kilo tiende a entrar en competencia directa con el cultivo al aire libre; los microvegetales, en cambio, se posicionan como producto premium.
Además, en los últimos tiempos está emergiendo una tendencia entre los productores de diferenciar los microvegetales como “alimento funcional”. La idea es reforzar nutrientes específicos y comercializarlos como cultivos con propiedades saludables demostrables.
Un estudio publicado en 2026 logró producir brotes de guisante con vitamina B12 reforzada mediante cultivo aeropónico. Con solo 15 g de estos brotes se cubría la ingesta diaria recomendada de vitamina B12. Y todo ello, según el informe, “viable a un costo extremadamente bajo” (Hortidaily, 2026). Iniciativas como esta, orientadas a reforzar artificialmente los nutrientes de los microvegetales, están creciendo poco a poco tanto en Japón como en el extranjero.
Si los productores pueden demostrar la densidad nutricional con datos concretos, se abre la puerta a canales de venta en el sector médico y de la salud. Yo veo esto como el siguiente eje de diferenciación más allá del producto premium.
El período de cultivo corto también reduce el riesgo de enfermedades. Y la carga de control ambiental es relativamente menor.
El propio informe señala como factores de crecimiento el aumento de consumidores preocupados por su salud que buscan alimentos de alta densidad nutricional, y la ampliación del surtido de productos frescos premium en restaurantes y supermercados. También hay indicios de que profesionales de la salud están empezando a recomendar los microvegetales a pacientes y consumidores. La demanda de microvegetales no parece un fenómeno pasajero, sino una necesidad real que se está asentando.
Para quienes estén pensando en construir una nueva granja vertical, vale la pena considerar los microvegetales como una opción de cultivo.
Sin embargo, empezar en instalaciones existentes no es sencillo
Por otro lado, incorporarlos en instalaciones ya existentes presenta sus propios desafíos.
En Japón, la mayoría de las granjas verticales están diseñadas para hortalizas de hoja, en particular para lechuga. Intentar añadir el cultivo de microvegetales en una instalación pensada para lechuga genera obstáculos en cuanto a equipamiento.
No es imposible adaptarse con ingenio, pero hay varias limitaciones a tener en cuenta.
Por ejemplo, en una granja vertical con hasta 10 niveles de altura, el flujo de trabajo de cosecha es fundamentalmente distinto al de la lechuga.
Para cosechar microvegetales, si se extrae la bandeja junto con el sustrato del estante, se necesita un sistema de transporte específico. Sin ese sistema, cada cosecha requiere una cantidad considerable de trabajo manual. Y si en lugar de extraer la bandeja los trabajadores suben al nivel superior para cosechar directamente en el estante, los procedimientos —cómo cortar, cómo recoger la parte comestible— son completamente distintos a los de la lechuga.
Con la lechuga, está establecido el flujo de extraer la planta junto con el sustrato, pasarla a la línea de cosecha y envasado. La cosecha de microvegetales implica movimientos totalmente diferentes. En instalaciones diseñadas para lechuga, cada paso del proceso de cosecha —extracción del estante, corte, recolección— no está pensado para los microvegetales.
Si se quiere cultivar microvegetales en serio, lo ideal es considerar el equipamiento específico desde la fase de construcción.
Conclusión
Los microvegetales son un mercado en crecimiento y un cultivo con gran afinidad para las granjas verticales.
Sin embargo, tener una instalación para lechuga no significa que se pueda empezar a cultivar microvegetales de inmediato. Hacerlo en instalaciones existentes requiere adaptar el equipamiento.
Para quienes estén pensando en construir una nueva instalación, puede ser buena idea contemplar desde el principio un diseño que incluya sistemas de transporte y cosecha específicos para microvegetales.
En el mercado japonés el conocimiento sobre los microvegetales todavía es limitado, pero en Europa y América del Norte ya están ampliamente extendidos. Viendo la tendencia mundial, creo que vale la pena prestarles atención ahora.
¿Por qué la lechuga domina la producción en las granjas verticales?