Tendencias de la industria
Dónde tiene sentido una granja vertical: leer el panorama global
2026-04-29
La pregunta de dónde desarrollar una granja vertical siempre aparece al principio cuando se evalúa un negocio.
En Japón, cuando se habla de esto, el debate suele concentrarse en regiones con bajos costos de energía eléctrica, zonas cercanas a las ciudades o el aprovechamiento de escuelas cerradas y fábricas en desuso. Eso también es válido. Sin embargo, cuando uno mira el mundo, hay regiones donde la granja vertical se elige con una lógica completamente distinta.
Cuatro ejes para pensar la ubicación
Al observar el movimiento global de la granja vertical, se puede explicar, en términos generales, por qué hay actividad en ciertos lugares a partir de cuatro ejes.
Eje de eficiencia: ¿pueden cerrar los números? En regiones con altos costos laborales, altos precios de la tierra y grandes costos logísticos, la granja vertical automatizada tiene más probabilidades de resultar rentable desde el punto de vista económico. Es una elección del tipo: “no hace falta hacerlo, pero ganamos más dinero si lo hacemos”.
Eje de supervivencia: ¿se puede asegurar el alimento sin hacerlo? En regiones donde el cultivo al aire libre no es viable, o donde la mayor parte de los alimentos depende de las importaciones, la granja vertical no es una herramienta de eficiencia. Es la seguridad alimentaria en sí misma.
Eje de política pública: ¿hay respaldo del Estado o de los gobiernos locales? Subsidios, desregulación y provisión de tierras. En regiones donde se mueve dinero público, incluso proyectos que no se sostendrían solo con capital privado pueden avanzar.
Eje de mercado: ¿hay demanda para cultivos de alto valor agregado? Consumidores urbanos de altos ingresos, restaurantes y hoteles, demanda de cultivos para suplementos y plantas medicinales. En regiones donde existe un mercado claro, se puede sostener un precio que cubra los costos altos.
Las regiones realmente prometedoras son aquellas donde se superponen varios ejes. Arabia Saudita reúne “supervivencia × política pública”. Singapur reúne “supervivencia × política pública × mercado”. Y Japón compite principalmente en “eficiencia × mercado”.
Medio Oriente: una región donde supervivencia × política pública se alinean de forma extrema
Medio Oriente me parece, en este momento, la región más interesante si se analiza la lógica de la granja vertical.
Arabia Saudita está por debajo del umbral de escasez absoluta de agua, con menos de 100 m3 de agua dulce renovable por persona al año. En 2024, la región árabe registró el año más caluroso desde que existen mediciones (Vertical Farm Daily, 2026). En Vision 2030, la hidroponía y la agricultura vertical están incorporadas como parte de la estrategia nacional. El Fondo de Desarrollo Agrícola invirtió cerca de 220 millones de dólares en invernaderos de alta eficiencia entre 2021 y 2025, con un sistema que subsidia hasta el 70% de la inversión de capital. Una de las mayores granjas verticales automatizadas de la región de Oriente Medio y Norte de África (MENA), ubicada en Riad, produce según se informa 2.200 kg diarios de hortalizas de hoja.
Los Emiratos Árabes Unidos presentan una situación similar. Aproximadamente el 90% de sus alimentos depende de las importaciones, y la granja vertical “Greeneration”, ubicada entre Dubái y Abu Dabi, cultiva 70 variedades y abastece a más de 350 restaurantes y hoteles.
La razón por la que se destina tanto dinero público a la granja vertical en Medio Oriente es que allí no se la considera una “herramienta de eficiencia”, sino algo más cercano a “sin esto, el país no funciona”.
También escribí sobre esta estructura en otro artículo, así que si lees ese artículo junto con este, te será más fácil entender el contexto: Por qué Medio Oriente se dirige hacia la granja vertical: la estructura de la seguridad alimentaria y la dependencia del petróleo
Singapur: los ejes están, pero la realidad operativa es dura
Singapur es un caso poco común a escala mundial: en términos de ubicación para una granja vertical, tiene reunidos los cuatro ejes.
Su territorio es pequeño y la agricultura a campo abierto casi no es viable (supervivencia). Más del 90% de sus alimentos dependen de las importaciones (supervivencia). El gobierno fijó la meta “30 by 30”, que busca producir localmente el 30% de los alimentos para 2030 y la respalda con subsidios (política pública). Además, es una de las ciudades de mayores ingresos del Sudeste Asiático, con una demanda fuerte desde la gastronomía y el turismo (mercado). En teoría, es difícil pedir mejores condiciones.
Pero la realidad sobre el terreno no es tan fluida. En 2023, los huevos alcanzaron una tasa de autosuficiencia del 35% y superaron la meta, pero las verduras siguieron en 3%. Muchas granjas verticales dependen de subsidios, y el aumento de los precios de la energía, el aumento de los costos laborales y un financiamiento más estricto ya provocaron retrasos en los proyectos y salidas del mercado. El gobierno ahora está estudiando una instalación agroalimentaria compartida que varios operadores puedan usar en común (Eco-Business, 2026).
Tal vez la realidad que muestra Singapur es esta: “que estén dadas esas condiciones” y “que realmente funcione” son dos cosas distintas.
Japón: cómo competir en eficiencia × mercado
Japón no enfrenta el eje de supervivencia con la misma urgencia que Medio Oriente o Singapur. Su tasa de autosuficiencia alimentaria es baja, pero no hay una sensación generalizada de crisis del tipo “sin granja vertical no podremos comer”.
En cambio, tiene que competir en el eje de eficiencia, donde los costos laborales altos vuelven atractiva la automatización, y en el eje de mercado, donde hay demanda para cultivos de alto valor agregado y acceso logístico a las zonas urbanas.
Pero si se compite solo en el eje de eficiencia, la conversación tiende a convertirse en una comparación numérica de costos de energía eléctrica, inversión inicial y costos laborales. Y ese es exactamente el punto donde muchos operadores están sufriendo.
Si se deja de tratar esto como un debate encerrado dentro de Japón y se empieza a mirar la exportación de tecnología o la concesión de licencias hacia regiones donde la lógica de supervivencia es más fuerte, la imagen cambia. Personalmente, ese es un ángulo al que presto mucha atención.
Cómo usar esta página
Si ordenas el movimiento global de la granja vertical a partir de estos cuatro ejes, se vuelve más fácil ver las fortalezas y debilidades de la región donde estás pensando desarrollar el negocio.
- ¿Qué eje está funcionando realmente allí?
- ¿Los ejes se superponen o dependes solo de uno?
- ¿Quién puede compensar el eje que falta, y cómo: el gobierno, el sector privado o los socios?
Si mantienes estas preguntas en mente, el debate sobre la ubicación deja de reducirse a “dónde es barata la electricidad”.