【植物工場の敵】チップバーン完全攻略法 – 原因と対策を徹底解説！

植物工場で野菜を効率的に生産するために必要なもの…それは栽培環境の制御です。

野菜にとって快適な環境を作れると、生育が早くなって回転率が上がり、収益が増えるというわけです。

しかし生育を早める「高速栽培」は、葉の先端や縁が枯れる「チップバーン」という問題を引き起こしやすいという側面も持ち合わせています。

このチップバーン…、

植物工場で働く我々にとっての最大の敵であり、避けて通れない課題と言えるでしょう。

特にレタスなどの葉物野菜で多く見られ、発生すると商品価値が低下し、収益減にも繋がります。

その対策は喫緊の課題です。

私も長年悩まされてきました…😭

本記事では、チップバーンの原因を深掘りし、私の経験も踏まえて効果的な対策をわかりやすく解説します。

チップバーンとは？：レタスやイチゴなどで発生する

チップバーンとは、植物の葉の先端や縁が褐色に変色し、枯れたように見える生理障害のことです。

主にカルシウム不足によって引き起こされると考えられており、植物工場で栽培されるレタスやイチゴ、ハーブ、葉物野菜などで多く見られます。

チップバーンの影響

実際のところ、チップバーンが出てしまっても販売できないわけではないでしょう。

とはいえ、見た目は非常に悪くなります。

結局は顧客からの信頼を失うリスクを考えて、出荷ができない、もしくはチップバーン部分のみトリミングをして出荷することになります。

これは葉物野菜の場合ですが。イチゴなどでも発生します。

栽培面でのデメリットもあって、まとめると以下のような悪影響があります。

チップバーンが発生しやすい時期と場所

チップバーンは、植物の生育ステージや葉の位置によって発生しやすい場所が異なります。

具体的には、

まぁつまり、野菜が大きくなってきた収穫前くらいだけに発生するわけです。

当然ながら、対策もその時期に集中して行うことなります。

チップバーンの原因 – なぜ植物工場で起こりやすいのか？

対策について語る前に原因の話をします。

チップバーンの主な原因は、植物体内（特定の部位）へのカルシウム不足です。

しかし、なぜ植物工場でカルシウム不足が起きやすいのでしょうか？

その謎を解き明かす鍵は、植物工場ならではの栽培環境と、植物体内の水とカルシウムの移動に隠されています。

高速栽培との関係

植物工場では、光、温度、湿度、CO2濃度などを最適に制御することで、露地栽培よりも植物の成長を早める「高速栽培」が可能です。

しかし、この高速栽培がチップバーン発生のリスクを高める要因の一つとなのです。

植物は、光合成によって得られたエネルギーを使って成長します。

高速栽培をすると、光合成が促進されることで植物の成長速度が速まるわけです。

ただし、当然ですが成長に必要な栄養素の量も増えますよね。中には、あまりに早い成長に追いつかずに不足する栄養素も出てきます。その筆頭がカルシウムなのです。

そのカルシウムの供給が需要に追いつかなくなった時、チップバーンが発生してしまいます。

チップバーン発生のメカニズムを細胞レベルで解説！

植物の細胞は、細胞壁という丈夫な壁で囲まれています。細胞壁は細胞の形を保ち、外部からのストレスから細胞を守る役割を担っています。

で、カルシウムは、この細胞壁の構成成分であるペクチンという物質の結合を強める働きがあるのです。

もしカルシウムが不足すると、細胞壁が弱くなり、細胞内の圧力（膨圧）に耐えきれなくなってしまいます。

その結果、細胞壁が破壊されてチップバーンが発生します。

特に成長の盛んな若い葉や蒸散が活発な葉の先端部分では、細胞分裂が盛んで細胞壁の形成も活発です。そのため、多くのカルシウムを必要とします。

これらの部分ではカルシウム不足が起きやすく、チップバーンが発生しやすいのです。

レタスの中心部に大量のチップバーンがある光景は、レタスを栽培する植物工場なら、一度は見たことがあると思います。

トラウマレベルで悲しくなる光景ですよね…😭

カルシウム吸収を阻害する要因

で、チップバーンが難しいのはここです。

それは、カルシウム不足が起きる要因がいくつも考えられるということ。

例えば以下のような要因が挙げられます。

上記でカルシウムの吸収が不足する要因を書きました。

しかし結局のところは、成長速度が早すぎると、どんなにカルシウムを吸収しても追いつきません。

それでもやれる対策はあります。

チップバーンの効果的な対策 – 4つのアプローチ

チップバーンを防ぐためには、カルシウム不足を解消し、植物が健全に生育できる環境を整えることが重要です。

具体的な対策として、以下のアプローチが考えられます。

環境制御

栄養管理

栽培工程の最適化

さて、上記のように、割と一般的なチップバーン対策について書きました。

それでも解決できないなら、成長速度を遅くするしかないかも…。

いや、ちょっと待てよ。成長速度を遅くしたら儲からないじゃねーか。

はい、ごもっともです。

そこが悩ましい点であり、栽培管理担当者の腕の見せどころでしょう。

つまり、できるだけチップバーンを抑えながら、最高の収量を叩き出すのが理想なわけです。

チップバーンを抑えつつ、最高の収量を叩き出す！

現状、多くの植物工場がチップバーンに悩まされています。すでに上記のような対策を講じている植物工場も多いことでしょう。

それでは、なぜチップバーンに悩み続けているのか。

それは、チップバーンのことを本質的に理解できておらず、植物工場特有の対策方法も知らないから。

例えば、カルシウム不足が原因だからといって、養液のカルシウムを増やしてもチップバーンは無くなりません。これ、勘違いしている人が多いです。

チップバーンが少ない植物工場では、チップバーンを本質的に理解して、もっと効果的な対策をしています。

そのような実践的で収益性に直結するノウハウは、以下のコンテンツで詳細に解説しています。

まとめ｜チップバーンを克服し、高品質な野菜生産を！

チップバーンは植物工場における深刻な問題の一つですが、その原因と対策を正しく理解して適切な対策を講じることで防ぐことができます。

本記事で紹介した内容を参考に、チップバーンの発生を抑制し、高品質な野菜を安定的に生産できるよう努めましょう！

チップバーンとはどのような生理障害ですか?

チップバーンとは、植物の葉の先端や縁が褐色に変色し、枯れたように見える生理障害です。主にカルシウム不足によって引き起こされ、植物工場で栽培されるレタスやハーブなどの葉物野菜で多く見られます。

チップバーンが発生する原因は何ですか?

チップバーンは、主に植物体内におけるカルシウム不足が原因で発生します。特に、植物工場で行われる高速栽培では、植物の成長速度が速いため、カルシウムの需要と供給のバランスが崩れやすく、チップバーンが発生しやすくなります。その他、湿度や温度、養液の組成、根の活性なども、チップバーンの発生に影響を与えます。

チップバーンを予防するにはどうしたらいいですか?

チップバーンを予防するには、環境制御、栄養管理、栽培管理など、様々な角度からの総合的な対策が必要です。

• 環境制御: 適切な湿度・温度管理、風通しを良くする。
• 栽培管理: 適切な栽植密度を保つ、チップバーンに強い品種を選ぶ。

チップバーンって食べられるの?

チップバーンが発生した部分は、見た目が悪く、食味が落ちている場合もありますが、食べること自体は可能です。気になる場合は、その部分を切り取ってから食べましょう。しかし、チップバーンの発生は、植物の生育状態が悪化しているサインとも言えます。原因を突き止め、適切な対策を講じることで、植物を健全な状態に保ち、高品質な野菜を収穫できるように努めましょう。