栽培品目

植物工厂几乎不种植根茎类作物的原因：与营养液栽培的兼容性

经常能见到生菜的植物工厂，但几乎见不到种植萝卜或胡萝卜的植物工厂。这并不是因为没有需求，而是因为根茎类作物的生育特性与现有设备的兼容性不佳。

根茎类作物的食用部分本身就是作为根部膨大而成的。它需要足够的深度、支撑力、氧气供给以及采收时的便利性，与以薄定植板和循环式营养液设备为前提的叶菜类生产线，其设计思想本就不同。

本文将梳理营养液栽培中根茎类作物难以种植的原因、有可能实现栽培的方式，以及作为事业难以被选择的经济背景。

关于植物工厂偏向叶菜的原因，以下文章中也有解说。

在植物工厂栽培根茎类作物的课题

根茎类作物是指胡萝卜、萝卜、牛蒡等根部膨大成长，并以这膨大的根部作为食用部分的蔬菜的总称。其特征是直根性，会在地中笔直深入地形成粗壮的根，要支撑这种生长，就需要具备足够深度与广度的柔软培养基。

现有植物工厂中主流的设备是针对叶菜进行最优化的，其结构难以确保栽培根茎类作物所需的培养基深度与广度。此外，根域被液体填满时，根部的氧气供给容易不足，这也是一个课题。由于既缺乏根部生长所需的空间，也缺乏培养基物理支撑根部的力量，因此沿用现行设备的话，根茎类作物的栽培是困难的。

直接说结论，根茎类作物用土壤栽培是合理的。如果一定要在植物工厂中栽培，那么水肥一体化和气雾培这两种方式可以应对。两者都与「植物工厂」的一般印象不同，是营养液不循环类型的设备。

水肥一体化，是在花盆等容器中装入根部生长所需深度的土壤，并通过滴灌管等供给营养液的方法。由于根能在土中保持直根性的状态生长，因此适合根茎类作物的自然成长。

气雾培，是将营养液的雾气直接喷向根部进行栽培的水培方式之一。由于雾的粒径小至数十μm，能够将水分、养分以及充足的氧气一同供给根部，是有可能成为根茎类作物栽培的新选项的技术。

通过这两种方式，可以确保根茎类作物所需的培养基空间与氧气供给，同时通过营养液管理充分供给膨大成长所需的养分。

与技术上的课题同等重要、甚至更为重要的，是经济性的问题。在植物工厂中栽培根茎类作物，技术上并非不可能，但有着不划算这一现实。

根茎类作物相比叶菜，生育期间长，年采收茬次（一定期间内能采收几次）低。在植物工厂中，单位期间的产量直接关系到收入，因此这种差距是致命的。生菜等叶菜在30〜40天左右就能采收，而胡萝卜从播种到采收则需要约70〜120天。年采收茬次低，在固定成本高的植物工厂中，就直接关系到盈利能力的低下。

既然要把植物工厂作为生意来运营，就没有理由特意选择不出利润的作物，根茎类作物不被选中是极为自然的结果。

植物工厂在栽培技术与经济性两方面，能够现实地栽培的蔬菜都是有限的。关于谷物也存在同样的问题。

在现阶段，传统的水培设备中根茎类作物不会被选中。不过，这并不意味着这种状况不会改变。

根茎类作物不被选中的根本原因，是现有设备未能对应根茎类作物的生育特性。如果开发出针对根茎类作物生育特性的专用栽培设备，并确立与之相称的高附加值商品的销售战略，那么状况就有可能改变。

不过，即使这些条件齐备，植物工厂中也始终存在与其他高单价作物的竞争。要让根茎类作物被选中，就必须在跨越技术与经营层面的门槛之后，相对于其他有力作物展现出明确的优势。这条道路目前尚未被描绘出来，这就是当前的现状。