대기업이 식물 공장을 시작하고 곧바로 철수하는 진상

안녕하세요! 저는 쇼헤이입니다.

‘미래의 농업’으로 주목받는 식물 공장.

하지만 최근, 요란하게 진출한 대기업이 잇따라 철수하는 경우가 끊이지 않습니다.

왜 자금력과 브랜드력이 있는 대기업이,
식물 공장 사업에서 성공하지 못하는 걸까요?

단순히 그렇게 생각하지 않으세요?

저는 10년 이상 식물 공장 현장에서 최전선에 서서 많은 신규 진출 기업을 지원해 왔습니다.

저의 자세한 경력은 이곳에서 확인하세요.

그 경험을 바탕으로 많은 기업이 빠지는 ‘함정’과 그것을 극복하기 위한 ‘비결’을 숨김없이 알려드립니다.

애초에 식물 공장이 뭐지?
라고 생각하시는 분은 다음 기사도 참고해 주세요.

目次

대기업이 식물 공장에 신규 진출하는 장점과 현실

대기업이 신규 사업에 진출할 때 다른 기업에는 없는 강점이 있습니다.

자금력과 브랜드력, 판매망은 큰 무기입니다.

그 무기를 식물 공장 사업에 활용하면 다음과 같은 장점이 있습니다.

  1. 대규모화를 통한 비용 절감:
    광대한 토지 취득, 최신 설비 도입 등 식물 공장의 초기 투자는 큽니다.
    비용 절감에는 대규모화가 필요하며, 그러기 위해서는 자금력이 필수.
  2. 브랜드력을 통한 우위성:
    기존 사업에서 쌓은 브랜드력은 소비자로부터 신뢰를 얻는 데 연결되어 판매 초기 단계에서 큰 어드밴티지가 됩니다.
  3. 판로 개척의 우위성:
    확립된 판매망이 이미 있다면 안정적인 판로 확보에 유리합니다.
    신규 진출 기업은 판로 고민을 안고 있는 경우가 많지만, 그것을 극복할 가능성이 있습니다.

이처럼 대기업 특유의 강점이 많이 존재합니다.

하지만 이러한 강점을 활용하지 못하고 철수를 피할 수 없는 경우가 많은 것도 사실입니다.

왜 철수하는 걸까요? 강점을 활용하지 못해서?

왜일까요?

사실 식물 공장이라는 업계이기 때문에, 또는 대기업이기 때문에 ‘함정’도 있는 것입니다.

왜 철수할까? ~제가 봐 온 ‘현실’과 ‘함정’~

제가 10년 이상 현장을 직접 봐 온 ‘현실’과 거기서 떠오르는 ‘함정’을 구체적으로 해설하겠습니다.

대기업 나름의 사정이 있는 거죠….

읽어보시면 ‘왜 철수하는가’를 이해하실 수 있을 겁니다.

1. 수익화까지 시간이 걸린다

  • 초기 투자 규모:
    • 막대한 초기 비용은 자금력이 있는 대기업에게는 중소기업에 비해 유리.
    • 최신 기술을 도입할수록 투자액이 커지고 투자 회수까지 기간도 길어진다.
    • 그 점이 단기적인 성공을 추구하는 대기업의 경영 방침과 반드시 일치하지는 않는다.
  • 흑자 전환까지 기다릴 수 없다:
    • 사업 안정화까지는 수년 단위의 활동이 전제. 청과물 시세에는 파동이 있기 때문에 좋을 때도 있고 나쁠 때도 있다.
    • 장기적인 시각과 만약 결과가 나오지 않아도 도전을 계속할 각오가 필요.
    • 그런데 대기업에서는 결과가 나오지 않으면 일찍 철수하는 (철수할 수밖에 없는) 위험이 있다.
  • 수익성 향상을 위한 과제:
    • 최신 기술을 사용하여 고품질 야채를 만들면 팔린다는 것은 환상.
    • 그것만으로는 가격 경쟁에서 이길 수 없다는 것은 대기업에게도 마찬가지.
    • 설령 독자적인 판매망을 가진 강점을 살려도 브랜드화나 판로 개척에는 니즈에 대응해 나가는 유연성이 요구된다.

2. 운용상의 어려움

  • 전문 지식・경험 부족:
    • 농업 미경험자가 대부분인 대기업에게는 재배 기술, 생육 환경 제어, 위생 관리 등 전문 지식・경험 부족이 심각.
    • 외부 인재 활용이나 인재 육성이 불가결하며, 노하우 축적에는 시간이 걸린다.
    • 제가 본 사례에서는 익숙하지 않은 환경이나 전문성이 높은 업무에 당황해 모티베이션을 유지하는 것도 어려운 상황에 빠져 버리는 사람도 있었다.
  • 데이터 분석・활용 능력:
    • 최신 설비를 도입해도 식물에게 최적의 환경이 되도록 설비를 다루기 위해서는 전문 지식이 필요.
    • 현장 경험에 근거한 데이터 해석이나 노하우 축적이 없다면 효과적인 생산 관리는 할 수 없다.

3. ‘대기업’이기 때문에 빠지는 함정

  • 높은 인건비 구조:
    • 비용 절감이 요구되는 식물 공장에서 이업종 기준의 고액 연봉을 받는 종업원 (예를 들어 파견자 등)의 존재는 큰 부담이 된다.
    • 시설 전체의 인건비가 상승함으로써 인력이 부족해도 채용이 어려워진다.
  • 의식 개혁의 어려움:
    • 대기업에서는 지금까지의 성공 체험이나 조직 문화가 뿌리 깊게 남아 있어 그것이 신규 사업인 식물 공장에 대한 적응을 저해하는 경우가 있다.
    • 다른 분야로 진입하려면 기존의 비즈니스 모델이나 가치관으로부터 탈피하는 것이 불가결하지만, 오랫동안 쌓아온 조직 문화를 바꾸는 것은 쉽지 않다.
    • 특히 본사 주도로 프로젝트가 진행되는 경우 현장의 의견이 경시되기 쉽고 결과적으로 비효율적인 운영이나 종업원의 모티베이션 저하를 초래한다.
    • 윗사람을 포함해 식물 공장 사업에 대해 깊이 이해하는 것이 중요. 그렇지 않으면 적절한 투자 판단이나 전략 입안을 할 수 없다.
  • 의사 결정의 늦음:
    • 변화가 심한 시장 환경에서 신속한 의사 결정은 불가결.
    • 대기업 특유의 복잡한 의사 결정 프로세스가 대응의 지연을 초래해 기회 손실로 이어지는 경우가 있다.

성공의 비결: 식물 공장 사업에서 성공하려면?

그럼 어떻게 해야 대기업은 식물 공장 사업에서 성공할 수 있을까요?

제가 생각하는 ‘성공의 비결’은 다음과 같습니다.

  1. 장기적인 관점에서 사업 계획:
    • 많은 기업이 빠지는 함정은 ‘단기적인 수익’을 너무 추구하는 것입니다. 식물 공장은 초기 투자가 큰 데다 단가가 싸기 쉬운 야채를 판매합니다.
      흑자 전환까지는 원래 시간이 걸리는 사업입니다.
      단기적인 시각으로 성과를 너무 추구하면 현장은 압박감 때문에 무리한 계획을 강요당하고 그것이 더 큰 실패를 낳는 악순환에 빠집니다.
    • 중요한 것은 장기적인 비전을 공유하면서 기업 전체가 끈기 있게 사업에 임하는 것입니다.
  2. 현장주의:
    • 대기업은 의사 결정이 늦고 현장의 목소리가 닿기 어려운 조직 구조가 되기 쉽습니다.
      하지만 식물 공장은 생물을 상대하는 비즈니스입니다.
      시시각각 상황이 변화하는 현장에서는 탁상공론이 아니라 현장에서 쌓은 경험과 지식이 중요합니다.
    • 제가 봐 온 성공 사례에서는 현장 경험이 풍부한 인재를 리더로 등용하고 의사 결정의 대부분을 현장에 맡기고 있었습니다.
      반대로 현장 경험이 없는 리더가 의사 결정을 하는 조직에서는 실패하는 경우가 많은 것 같습니다.
  3. 이업종 연계:
    • 대기업은 지금까지의 성공 체험에 얽매여 기존 사업의 방식을 그대로 식물 공장 사업에 가져오는 경향이 있습니다.
      하지만 미경험자가 많은 경우, 그것은 위험합니다.
    • 성공에는 기존 사업의 성공 체험이나 상식에 얽매이지 않고 완전히 새로운 조직을 처음부터 만들어 나갈 각오가 필요합니다.
      식물 공장이라는 새로운 사업에 최적인 조직 체제, 인재, 노하우를 제로베이스로 구축해 나가는 것이 성공의 열쇠가 됩니다.

새로운 사업에 도전함에 있어서 과거의 성공 체험은 반드시 통용되지 않습니다.

겸허한 자세로 농업이라는 새로운 분야의 노하우를 적극적으로 흡수해 나가는 것이 성공의 지름길입니다.

특히 지금까지 이업종에서 활약해 온 인재야말로 ‘나는 아직 아무것도 모른다’는 겸허한 마음으로 현장의 의견에 귀를 기울이고 배우는 자세를 갖는 것이 중요합니다.

어떻게 하면 ‘돈 버는’ 식물 공장이 될까?

이익이 나지 않으면 사업으로 성립되지 않는다.
그것은 당연한 일.

‘돈 버는 식물 공장’이 되기 위해서는 많은 것을 배울 필요가 있습니다.
실제로 성과를 내고 있는 식물 공장은 독자적인 노하우를 가지고 있습니다.

저희는 식물 공장 관리자들을 대상으로 수익성 향상 노하우를 제공하고 있습니다.

‘현장을 좋게 만들고 싶다!’고 생각하시는 분은 다음 콘텐츠를 확인해 주세요.

마지막으로: 식물 공장 사업의 미래

식물 공장은 식량 문제 해결과 지속 가능한 농업 실현을 향해 큰 가능성을 숨기고 있습니다.

대기업이 그 힘을 최대한으로 발휘해 성공하기 위해서는 현장의 목소리에 귀를 기울이고 장기적인 관점에서 사업 전개를 하는 것이 중요합니다.

저는 지금까지 쌓아온 경험과 지식을 살려 앞으로도 식물 공장 사업을 지원해 나가겠습니다.

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